Rast spotreby zdrojov

Narastajúca ľudská populácia využíva k uspokojovaniu svojich potrieb a požiadaviek stále viac látok a energie. Hlavnou príčinou čerpania planetárnych zdrojov však nie je iba rast populácie sveta, ale predovšetkým zvyšujúca sa spotreba tovaru a energie, najmä v industrializovaných krajinách, teda v krajinách, kde je populácia človeka už stabilizovaná, prírastok je minimálny alebo dokonca záporný.

Veľkú časť zdrojov, ktoré slúžia k uspokojovaniu ľudských potrieb môžeme považovať za zdroje obnoviteľné, dlhodobé a v porovnaní s ľudskou existenciou za trvalé (slnečná energia, voda...) alebo za priebežne sa obnovujúce (biomasa rastlín a živočíchov). Ďalšie zdroje sú však výskytom, množstvom a prístupom obmedzené, a teda považované za vyčerpateľné- neobnoviteľné.

V zemskej kôre je prítomných množstvo potrebných látok. Nie všetky zdroje sú však objavené. Zo zásob už zistených je iba malá časť s použitím doposiaľ známych technológií vyťažiteľná. Zo vzrastajúcou nedostupnosťou nálezísk stúpa cena surovín. K predlženiu obdobia dostatku surovín, ku znižovaniu alebo udržovaniu ceny a k zníženiu neistoty nájdenia nových zdrojov môže dôjsť iba obmedzením plytvania, zlepšením technológií ťažby, zvýšením efektivity ťažby a spracovania, recyklácii, zvýšením aktivity vyhľadávania nových zdrojov, ale predovšetkým znížením nadmernej spotreby a väčšom uplatnení obnoviteľných zdrojov.

Ak sa udrží tempo spotreby neobnoviteľných zdrojov a predpokladáme postupnú industrializáciu aj v rozvojových krajinách, dôjde v najbližšom desaťročí k nedostatku klasických zdrojov energie a surovín. Následky ktoré súťaž o prístup k zdrojom môže mať, zahrňujú okrem svetovej populácie tiež veľmi negatívne javy ako vojenské konflikty alebo hromadný útek z chudobných krajín do bohatých. Čo môže mať za následok nepokoje globálnych rozmerov.